"La alta tasa de población penitenciaria en España no parece deberse al número de entradas en Prisión. La Tasa es de 109 personas por cada 100.000 habitantes, de las mas bajas de la UE. Como se vio anteriormente, los autores han analizado la posibilidad de que esta alta tasa responda a que la duración de las penas en España sea más prolongada que en el resto de Europa (Cid, 2008). Sin embargo, al analizar los años de prisión de los sujetos condenados, España no presenta diferencias reseñables en comparación con los demás países. Como se indicó, si bien se encuentra por encima de la media en condenas a menos de un año de prisión, está 11 puntos por debajo de la media de condenas a penas de 1 a 5 años, dos puntos por encima de la media de 5 a 10, casi cuatro puntos por debajo de la media de condenas de 10 a 20, un punto por encima en condenas de más de 20 años; además, España es de los pocos países que no tienen cadena perpetua. Así las cosas, la única explicación que resta está relacionada con el cumplimiento efectivo de las penas, de manera que, a pesar de que los jueces españoles sancionen con penas muy similares a las de los países europeos, la estancia efectiva en prisión es más alta en España, como ya lo demostró Cid (2008). Esta información es la que transmite el dato que se expresa en la gráfi ca 20. En esta se puede ver la tasa media de estancia en prisión (en meses) donde, efectivamente, España ocupa un puesto muy elevado, con una tasa cercana a los 17 meses, estando la mediana de los países representados en 7,15 meses."
